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去了北京幾天, 是我的第一次, 丹尼的第幾十次。總結感受和貼士如下:
1. 北京和她的市民比其他內地一線城市可愛得多
2. 北京的服務水準也較也較其他一線城市到位
3. 六月還不是北京最熱的日子, 但已經夠把人熱得面容扭曲, 也讓我明白了人們說的太陽很毒是什麼意思。我們一行四人也忍不住入鄉隨俗打傘擋太陽。夏天的北京,所有人多的地方, 都會看到一片傘海
4. 這次拍了很少照片。反正近來出外旅遊都沒有拍很多, 因為突然覺得不一定要靠照片才表示自己在某個地方存在過, 想重溫風景又可以隨時可以在互聯網找相片看。所以情願花時間和精神用眼睛來看, 太倚賴鏡頭來看東西會忽略很多鏡頭外的事物
5. 若要去長城極建議坐火車「和諧長城號」, 約45分鐘車程, 座位非常舒適, 又可避免堵車, 還要只是6蚊人民幣! 不過也不是完全沒有缺點的, 一是班次不及巴士多, 二是火車站離長城入口比巴士站遠400尺。北京很多旅遊景點都有人兜售一日長城遊的套餐, 朋友試過說中途被帶去買東西了. 所以還是自己安排比較好
6. 跟其他消費指數較低的城市一樣, 北京打車不易, 你經常看到空車, 但司機們經常對正在努力招手的我們視若無睹。真想知道他們的揀客標準是什麼。
7. 推介餐廳有那家小館和藏紅花, 環境,食物,服務都好, 價錢約百餘人民幣一位。
8. 全世界的名店都塞滿了中國人—但開設在中國(不計香港)的名店卻經常門可羅雀。北京如是, 記得之前在深圳萬象城的名店也沒有好多少。奢侈品在中國會被徵收進口稅, 增值稅 和奢侈品等稅項, 加起來可高達30%, 所以50%會買奢侈品的內地人會選擇到外地 (包括香港)掃貨
9. 出奇地我竟在北京首都機場用不錯價錢買到一雙Ferragamo。機場禁區內免稅還打七折, 最後價格約大約是香港價錢的七折, 但有平易近人的顏色可供選擇, 不像香港一到減價如不飛撲就只能買到難襯顏色
10. 差d唔記得講,在港聲稱永不減價的Agnes b 在北京減緊價低至6折。差點沒想拍下那個減價告示牌給大家看看
剛剛完成六天成都黃龍九寨溝之旅,說是6天,其實最後一天在早上10時已返抵香港,所以行程其實只有5天。
我們一行12人是個奇怪的組合, 當中有我的父母和親戚, 有丹尼的媽媽和親戚,也有我與丹尼的共同朋友,我跟丹尼就是這幫人的中心 (《the tipping point》中的connector?) 。我們12人可謂有老無嫩, 除了我跟丹尼和另外兩個朋友外,其他人都是50開外,為求方便所以參加了旅行團。我上一次參加旅行團已是十多年前的事了。
以魔鬼旅程為題,大家應該可以想像到此行絕不輕鬆, 現在回想也有點憶苦思甜之感。先說幾天來都要在清晨7點前起床相信便嚇怕不少人。當中有3天更是5點前便要離開夢鄉, 都是因為要趕早班機。
除了比公雞還要早起外,此團還要求一定體力, 而且黃龍與九寨溝地處高海拔山區,空氣中的氧份較少, 會有多多少少的高山反應。我們整團25人由成都抵達九寨溝黃龍機場(一般稱九黃機場)都感到有些輕微暈眩或心跳加速。且由黃龍到九寨天堂酒店的路程可謂九曲十三彎, 舟居勞頓,很多團友的高山反應更趨嚴重, 有的患上嚴重頭痛,有的吐得很厲害,幸好休息一晚便好多了。第二天在酒店吃早餐時就不時聽到其他香港團互相問候「無事丫嗎,今日好d未?」可見生活在零海拔的港人要適應高原也需要一點時間。 行程中幾個景點以黃龍及峨眉山最要求體力, 因為只能用行山方式來觀賞景色, 不能乘車。
說了一大段行程怎樣辛苦, 其實我還是樂在其中。一是與一大堆家人朋友去旅行的機會不多, 雖然有些時候老人家還讓人勞氣, 不過過了一會便忘記, 最重要是有導遊領隊幫忙照顧, 讓我們不用時刻侍奉身旁。就是有這樣的條件我們便可拋下力有不逮的親友在山腳, 跟丹尼和已行過黃山的姑姐姑丈完成整個黃龍的行程。不知道是否港人身子較弱還是易犯高山症, 導遊說一般香港團只有30%能完成整個黃龍行程。 出發前導遊建議夫妻二人可用一支氧氣, 但我一人便用了五支才完成路程 (一支是殺蟲水的size, 不要想成潛水用的氧氣樽啊!)。不過如果途中在點不適就真的要停止,千萬不要勉強。我們剛開始的時候就看見有位女士被打橫從山上抬下來。高山反應是不分老少, 亦難以預知自己身體能否抵禦,所以一稍有不息就切勿繼續, 之前確是有港人因高山反應而魂斷當地。
雖然黃龍九寨溝的照片早已看過很多, 不過親身在當地感受又別有一番滋味。除了難以形容的美景外, 還對藏族文化有了皮毛認識 (九寨溝一帶的原居民為藏族, 在當地我們漢人才是少數民族呢), 一天之內經歷朋四季氣候,和隨當時氣候而發展的飲食文化,見識一方水土一方人。雖然有點辛苦, 此行還是十分值得, 而且也適合與未至於行動不便的父母同行。大家也快來計劃一個家庭旅行吧。
我參加的是永安旅行團,下為是次行程以供參考,括號內的是當晚酒店:
第1天.香港->成都, 參觀熊貓基地,看川劇 (Crown Plaza)
熊貓基地
第2天.成都->九黃機場,到黃龍一日遊 (九寨天堂洲際酒店)
清晨6點多由成都乘飛機往九黃機場,似走難
第3天.遊九寨溝, 參觀藏族民居(九寨天堂洲際酒店)
九寨溝裡的鏡湖,分得清哪是山哪是倒影嗎?
第4天.九黃機場->成都,峨眉山 (峨眉山天頤溫泉酒店)
峨眉山山頂的佛寺
第5天.樂山大佛, 寬窄巷子, 參觀藥行,茶葉,絲綢鋪,即forced shopping啦 (Crown Plaza)
第6天. 回港
補充:原來這幾天蔡瀾也在寫九寨溝, 有興趣朋友可以看看。不過他最後把九寨溝彈得一文不值, 我不敢苟同。他「在門口的刻着九寨溝三個字的大石拍了一張照片後，和友人商量，自己先走。」, 沒進去便彈得一文不值, 是在騙稿費嗎?
續前篇《執行李》
印象中浮羅交怡(Langkawi) 在我小時候是個港人熱門旅遊地點, 現在都被沙巴搶去了風頭了。我們因為臨時轉目的地, 覺得浮羅交怡較冷門,有機位的機會較大, 所以才會選這個地方。Langkawi 處於西馬來西亞海岸線西邊, 非常接近泰國。我們坐小船觀光船的時候手機會接收泰國的網絡, 那時我覺得自己很像偷渡去泰國的人蛇。
Langwi 位置 (見粉紅圈)
Map source: http://www.nationsonline.org/oneworld/map/malaysia_map.htm
一如其他較商業化的東南亞島嶼, 浮羅交怡的重頭節目都是到坐船到外島遊玩, 吃東西和spa。我與丹尼和另一對情侶朋友同行, 4日3夜節目安排剛好, 不太多不太少。現在去浮羅交怡的人不多,我就寫幾句節目的安排,供打算到當地的人參巧。
Langkawi 地圖
Map Source: http://www.maps-of-langkawi.com/
第一天: 香港沒有直航到Langkawi,我們坐0845的飛機到吉隆坡, 在吉隆坡機場逗留約一小時, 再轉機到Langkawi, 約四點多才抵達, 晚上到了Jetty Point 訂下第二,三天的local tour, 之後到旅客熱點Cenang Beach 吃晚飯並逛逛附近的商店
後記: Jetty Point 是往大部份其他外島的碼頭, 那裡約有10個專辦local tour的專櫃,我們在那裡報團。後來發現在Cenang beach 那邊的agent 報團更便宜. 約低20-30%。
第二天: 到Marine park 看魚,嬉水, 潛水,晚上到酒店附近的唐人餐館食海鮮
後記: 這個團的價錢為230馬幣(只包浮潛, 不包潛水), 我們到達目的地後才決定潛水, 另加140馬幣。Marine Park 說是保育海洋的地方, 不過海面還是有垃圾。魚是很多, 不過是因為有人類定期餵食, 有很多人為的影響,不是一個天然的環境。水底的珊瑚也不特別漂亮,比之前在沙巴的美人魚島差一點。
海鮮就很不錯,餐廳叫珍味海鮮村 （Shin Mi)。老闆是唐人, 煮法比較合香港人口味。這裡有照片和地址。四人費用大約250馬幣。
第三天: 到Geopark 沿著河流看紅樹林, 蝙蝠洞, 蟒蛇, 猴子,鷹。接著去了Underwater world,然後再到Cenang Beach 的Spa house 做spa 並用膳
後記: Geopark很值得去,我認為比island hopping 好玩，隨團的導遊是好像是世遺組織的，從他身上學到很多紅樹林的生態知識，又不用上水下水，坐在船上觀光，適合在昨天已在海上“漂流”一整天的我們。
Underwater World 沒什麼特別, 不過看看企鵝也不錯。
Spa House – 日本人開設的, 名字忘了, 只記得是Fu字頭。510 馬幣兩個人, 大致ok, 但另外一對朋友不太喜歡他們的瓜菜scrub, 我們房用了椰子肉做scrub,我認為還可以。
第四天: 原本打算去坐東方村的纜車 , 請酒店召的士時酒店職員告知當天纜車進行定期維修, 所以轉到Langkawi Craft Cultural Complex, 再返酒店附近的唐餐館 (不是第二天去的那家)吃海鮮, 然後便到機場回港
後記: 大家謹記一到埗要跟酒店查詢纜車的開放時間。Langkawi沒有什麼可做，東方村算是十分重要的景點，錯過了蠻可惜。
Langkawi Craft Cultural Complex , 不去也沒損失。
交通: 全的士, 沒有其他交通工具選擇。
酒店: 我們選了Sheraton 喜來登, 原本我們有五位,所以要找可以三人同房的酒店。我們請旅行社另報了Westin 和 The Andaman, (SPG會員可會發現三家全是Starwood旗下的酒店)但他們都不接受三人同房, 所以只好選Sheraton。可惜最後第五位友人未能同行。我給酒店50分, 僅僅合格。因為
1.房間很舊
2.櫃裡都沒有浴袍和洗衣袋, 沒有牙刷牙膏。雖說現在很多酒店都講求環保, 但看見櫃裡空空如也連一個laundry bag覺得有點怪怪的。
3.早餐除了即叫即煮的食物, 其他熱葷都是不夠熱的。
我明白一分錢一分貨,雖說不上是un-stay-able, 但Sheraton 實在令我有點失望。我們的package是7千多一點, 但我好像住進一家budget hotel。丹尼說我有夠挑剔了, 但一家酒店的好與壞就是往細節裡看, 不過跟丹尼談這些細節, 真是對牛彈琴。
以為執拾行李的時間會隨年齡和旅遊的次數增長, 我卻發覺自己執拾行李的時間卻愈來愈長。之前計劃四月初到北京玩玩,後來因日本的意外決定往南走,去了馬來西亞的浮羅交怡渡假, 出發前的一晚發覺自己用了兩個多小時完成整個執拾程序,比以前慢多了。
首先是行李箱本身。由於已出國了若干次數, 對收拾行裝都沒當一回事, 都是邊看電視邊執拾,把行李箱放在電視前,等到廣告時間才走到睡房拿衣服,或到浴室把沐浴用品倒進100毫升的瓶子裡,加上摺疊熨衣, 加起來就一個多小時了。
然後就要做我最近養成的旅行前習慣,就是執拾家居。旅行結束時難免有點回到現實的惆悵, 試過一次回家看見執行李後的案發現場,心情更覺鬱悶。為了減輕假期結束後遺症, 現在出門前都會好好執拾家裡, 好讓旅遊完回來的自己保持心境開朗,並減輕自己回來後的家務負擔。
當然還有修剪手腳指甲, 因不能帶指甲剪上機。
再去決定帶什麼貨幣去換當地的貨幣, 丹尼家有個迷你國際貨幣銀行, 每次出差旅遊後剩下的當地貨幣在放在一個小抽屜, 除了主要國家的貨幣外,連沖津巴布韋的都有(已不能用)。
我很少到正值嚴冬的國家, 就算到歐美, 行李箱都是能隨身攜帶上機的體積,免卻等行李的時間和遺失行李的風險, 一隻手拖著行李, 另一隻拖著丹尼,有次在德國遇到拿著大包小包加一個特大行李箱的一對香港旅客,步履蹣跚的走進國泰的貴賓室,便自覺好瀟灑。
出發前我跟丹尼連旅遊書也沒有打開過, 沒有什麼準備,所以到抵達峇里後我們都只到了附近的著名遊客景點, 都是廉價的「I ❤Bali」 手信店和 迎合外國人口味的餐廳, 就像布吉般沒什麼好玩, 所以4 日的旅程大部份都留在酒店內。
酒店有啥可做呢？
1. 玩風箏
每家villa都有一個織藤籃子,兩頂草帽 和一個未砌好的風箏。丹尼花了45分鐘砌風箏,玩了30分鐘便宣告放棄。
拋呀!
最後...拋錨
2.做 Spa
我的第一次做Spa經驗戲了給Bvlgari。以前不是嫌貴就是嫌浪費時間,今次終於下定決心試一次, 總結感覺是「不停沖涼和不停換底褲」。
正式做Spa前我被帶到私人房間沐浴然後做蒸浴, 蒸浴後因為出汗又去沐浴。接著職員帶我去按摩的小屋, 替我塗上按摩油按摩後又叫我去洗澡,每次洗澡都會奉上一條紙內褲,屈指一算當時每條紙內褲都沒穿超過半小時。
整個過程大約3小時, 舒適是舒適的,不過又說不上女性友人口中的「欲仙欲死」。我一向不特別喜歡按摩, 可能是因為我的老皮老肉,按極都不會有特別感覺,而且又沒耐性,躺在床上不到一小時已不耐煩。都是賤骨頭,不習慣被人服侍。
3. 與猴子玩遊戲
酒店一帶有有很多猴子, 一直與住客河水不犯井水。酒店方面提醒住客切勿餵食猴子,但有些人總是不愛守規矩,把水果放在陽台吸引猴子。
4. 去沙灘
Bvlgari內有個人跡罕至的沙灘,由於酒店是建在懸崖上,要到沙灘就要先乘坐一架透明升降機,跟著再走百多級樓梯才能到達沙灘。
透明升降機的路軌
往沙灘的百多級梯級
當我們走完所有梯級準備跳進大海游泳的時候,我們見到這個告示牌:
最初選峇里是因為可用里數換機票, 一是丹尼有十多萬里數年內到期,二來能省機票錢。怎知在挑酒店的時候把持不住, 看中了Bvlgari, 最後買了套票, 一里數也沒用得著。 在此晒晒命之餘就順道分享一些資料給大家。
價錢在網上很容易找到, 在此不說了。我在國泰價期訂購, 網上付錢後機票和酒店的收據等免費送到指定地址,十分方便。
Bvlgari Resort 在峇里最南端Uluwatu區的崖上,見下圖便知道峇里很大,從resort (粉紅星星)到旅遊旺區Jimbaran,Kuta,Legian, Seminyak一帶 (藍圈), 坐的士約需30至45分鐘。單程車費約HKD 90-120，如果要再往北上如Ubud等地區,應要上一小時以上了。
浴室-有淋浴,浴缸,戶外還有一個花灑
睡房-三面落地窗
露台
私人泳池
酒店有兩家餐廳, 一家是亞洲菜,一家是fine dinning的意大利餐廳。我的套票是包每日早餐,還送了一次午餐, 一次下午茶, 一次晚飯,有兩餐我到了市區的餐廳, 所以我沒有再花太多錢在食物方面了。
免費下午茶(上)
免費下午茶(下)
7月見到U Magazine介紹吉隆坡附近的Golden Palm Tree Resort,剛巧丹尼有幾萬里數到期,我們便換了到吉隆坡的機票,就在剛過去的國慶假期到了這個resort休息一下。
GPT 開幕才兩個月,仍在試業階段,運作方面有很多不足之處,這次入住經驗實在彈多於讚。
硬件:
GPT才剛開張,房間簇新沒有大問題,不過很多應有的東西都欠奉,如冰箱是空的,房間內也沒有room service的餐牌,下午想吃雪糕,整個resort也找不到雪糕因為餐廳在下午關門,只供應幾款輕食和酒吧飲品。而且wi-fi一直不能連線,就算房間裡的有線寬頻(需付費)也連不上網。不過我不能確認這是我的電腦問題還是真的他們的網絡問題,所以這一點可暫且略過。
GPT的設施也不多,一般水上活動是免費的,可是海水看上去不大乾淨(不是藍色的), 對水上活動的興致自然大減。他們還提供一小時的免費單車行程,由專人帶著,不過踏了一小時單車過後, 已沒有什麼可做了。
軟件:
GPT的職員都有禮,可惜大部份都像沒有服務業經驗。去到餐廳坐下後不會主動提供餐牌,每次都需要舉手來召喚他們。Check-in時櫃台叫我們先到沙發坐下,他們辦理手續後會過來,後來等了20分鐘也沒人理會,我們也不知道到底是我們的手續是正在處理還是漏了。離開時發覺賬單加了房租,我便告訴那職員我是經Agoda訂房,房租已付給Agoda,亦提供了agoda的確認書,酒店不應再多收一次房租,但那職員聽不明白,好像完全不知道有網上透過中介人(agent)訂房這回事。後來職員請了副經理出來事情才解決。
還有一個重要的問題,就是食物不好吃。住resort一日三餐都靠他們的廚子,很可惜他們的食物選擇很少,味道也只是一般,我跟丹尼在最後一天步連早餐也沒吃便急著離開,急急回吉隆坡好好祭五臟廟了。
我的建議是想到吉隆坡玩幾天,你可順道到GPT玩兩日。如果你想嘆靚resort的話,GPT未必是個理想選擇。
我在紐約渡過剛過去的週末, 丹尼上星期「剛巧」到波士頓出差,所以我們便在紐約會合。
回到Cleveland同事都問我的紐約之旅如何, 我說我並沒有想像中喜歡上紐約。
出發前Cleveland的同事都說我一定會愛上紐約的,說這地方跟香港很相似云云。我之前沒有去過紐約,但當然也大概知道她大概是個什麼樣的地方。從機場巴士下車,我第一個踏足的地方是Time Square,不知是否已適應Cleveland的寧靜,我對Time Sqaure第一個感覺是很擠很吵很燥。
擠- 是指滿街的遊客,當然還有當地人。你得走走又停停,就如星期六日下午的花園街
吵- 兜售紀念品,百老匯戲票的叫賣聲此起彼落,當然還有一群群遊客的吵雜
燥- 所有架車人士都很燥, 動不動就響喇叭
Time Square 讓我想起倫敦的Piccadilly,滿街是霓虹燈,劇院,廉價紀念品商店和購買這些東西的遊客。不過Time Square 更混亂,更多人。我對Time Square 有如此深印象是因為我落腳的酒店就在那裡,每天都會經過那兒。離開時坐的士到機場碰上遊行,塞車塞到暈。路上有很多警察警車,表面是維持秩序, 但大量的警車和大堆在馬路上閒聊的警察令我覺得他們使交通天擠塞。幸好我是到較近市中心的La Gradia 機場,若然是去較遠的JFK,我現在必定破產了。
在紐約也不是沒有一點好時光, 星期日在Central Park跟丹尼吃早餐,看到紐約人悠閒的一面,心情也放鬆起來。丹尼說回到香港後週末我們也可一起在九龍公園吃早餐,聽起來是個好主意,不過回到香港他還能在早餐時間起床嗎?
Cleveland的同事在剛過去的星期日邀請我去她女兒的bridal shower. 我只在外國電影中看過bridal shower,現在有機會親身體會,我怎會有理由拒絕?
Bridal shower是新娘子在結婚前的一個聚會, 通常只邀請女性。傳統是每位赴會的客人都會送禮物,很多時候都是新居需要的物件,從毛巾,餐具到吸塵機,電視等。現在的新人都會在店舖挑好他們想要的東西,然後放在網上讓來賓知道按照自己的預算挑選禮物。來賓會在網上登記自己會送的禮物以避免大家都買相同的東西。這個做法多好, 新人可以得到真正需要的東西,而來賓又不用絞盡腦汁或送相架香檳杯之類的。可惜它沒有在香港流行起來,大概是我們不太習慣主動開口說我們想要什麼禮物,希望將來這概念會得到大眾接受,新人們便不用處理10個papyrus相架和5對swarvoski 水晶杯。
一般的Bridal shower都會為客人準備食物, 大時家最期待就是新娘在所有賓客面前打開禮物。因為大家都是從新人在網上的清單挑選禮物,禮物通常不會帶來有太大驚喜,也不像告別單身派對(Bachlorette party)好玩。我沒有看過網上清單,就按自己意思買了類似下面的一對枕頭套,可能這種枕頭套還沒有在這邊流行,新娘打開禮物時大家都「cute! cute!」聲,算是沒有失禮香港人啦。
當天的禮物
新娘子在大家面前拆禮物
剛抵美國還在適應時差, 這幾天不時由下畫5點開始睡覺,就是凌晨3點醒了直至天明上班去。
我身在Ohio的Cleveland, 認識這個地方的朋友大部份都是因為此地的籃球隊克裡夫蘭騎士,或者是知道這是幾年前美國次按開題最嚴重的一個地區。
這次的機程是有史以來最痛苦的一次。因為香港沒有直飛Cleveland的航班,我坐了14多小時飛機都Newark後還要呆等兩小時轉機,再加一個多小時從Newark 到Cleveland的機程,整整花了18小時在飛機和機場裡。而且在Newark的降落得很差,搖晃得很厲害,使我在最後的十分鐘吐了, 用了自己座位的嘔吐袋還不夠,還要問鄰座拿他的嘔吐袋。我以為我太累所以才吐, 誰知飛機一著地, 「扣上安全帶的燈號仍然亮著」的時候便有幾個人拿著嘔吐袋衝入洗手間,證明飛機真是降落得奇差。如果是國泰航班,這幾個人會給空姐命令返回坐位的。
那日大概下午五點到達酒店, 半小時內我便在床上呼呼大睡,直到有人叩我的門。
上星期五獨自到迥轉壽司店晚餐,旁邊坐了兩個內地客,都是中年男士。
沒有一個香港人不會在他們檯上留下目光–檯面放了十多碟沒有了魚生的飯團。他們從輸送帶拿了壽司後只吃那片魚生,把飯團剩下不吃。
然後我聽到其中一人的話「你看人家都把飯吃掉,我們這樣好像很沒有素質。」那時我正第12次偷看他們檯上的飯團,就與其中一個人的眼光接上了。他問我「欸,小姐,我們這樣把飯留下可以嗎?」
我語塞。可以嗎,是可以的。只要付錢食客要怎樣處理食物都可以,所以理論上他沒有錯的。不過從道德上看就太浪費了。我回答「不是不可以,不過你們可以只點刺身,那就不會把飯浪費。」然後拿了一張點刺身的單子給他。
香港人覺得內地人沒有文化的看法根深柢固,某些情況我也認同的。不過很多時我們對他們的文化差異不夠寬容理解,總把他們的行為盲目理解為財大氣粗。從某個角度看,他們其實也是「外國人」,不熟悉我們的文化也是很自然的事。我們出國當了「外國人」,想必也會做出一些當地人覺得奇怪甚至沒有文化的事,如果有個當地人善意告訴我們,也算是文化交流,我在心裡會忍不住為這個地方加添好感。用一點耐心解釋,很多時內地客也會欣然接受。當一個稱職的主人家, 好好歡迎世界各地的客人。
在德國科隆(Koln/Cologne) 時正值復活節,朱古力蛋呀兔子隨處可見。 參觀了朱古力博物館明白了空心朱古力的製作方法,覺得有趣,所以在這裡跟大家分享。
朱古力的形狀當然是來自模具,模具相信是塑膠製,可分成兩邊。工場首先會把模具的一邊注入朱古力漿,然後把兩邊模具合上並裝在離心機。離心機跟著便轉呀轉,用離心力使朱古力均勻附在模具內壁。待冷卻約45分鐘段朱古力便成型,可以脫離模具拿去包裝了。
離心機
朱古力模
轉呀轉
以前以為空心朱古力是先弄好兩邊然後再用朱古力漿黏合,原來是兩邊一次過做的。想的也是,如果分開兩邊生產程序會更多,時間又長了。那朱古力可能要比現在的貴啊!
到了荷蘭見了鬱金香,丹尼難免要給我這個經濟白痴上一課 Introduction to Economics, 以活動教學的方式講解世界最早的經濟泡沫爆破事件,那是發生在17世紀荷蘭的「鬱金香狂熱」(Tulip mania)。
(從Yahoo 抄來的事件經過)鬱金香是荷蘭的國花，被譽為「花中皇后」，但其實它是於16世紀才經商人從土耳其傳入荷蘭。當時人們對這種植物的美態趨之若鶩，它尤其深受貴族歡迎，需求量大增。
但鬱金香不能於短時間生長，在供應量不足的情况下出現求過於供。1634年，鬱金香吸引了投機分子的注意，觸發鬱金香狂熱，他們不惜傾家蕩產購買鬱金香，有人甚至以一幢豪宅來換一株鬱金香以作炒賣。接着連缺乏資本卻希望發財的平民，也借貸以參與投機活動。最後在價格暴漲下需求量大減，使得很多投機分子變成負資產人士。這可說是歷來第一次泡沫經濟爆破而引致的金融危機。
鬱金香是由球根長出來,就像水仙花那樣。從鬱金香博物館拍來的照片 – 1637年一個鬱金香球根值一楝樓, 1638年貶值到幾蚊雞。那時候荷蘭人想必給歐洲其他國家笑到面都黃,他們大概不知道,幾百年後這笑話仍繼續上演。
復活節到了荷蘭,比利時和德國的幾個城市旅遊,過了10天歐洲人閑適生活 – 晚上9時睡覺,早上7,8點精神抖擻的起床。所以這次比去年秋的英法遊輕鬆, 回到香港也沒有太累,不過要證實身體及頭腦都回到「正常」水平就要等到明天上班才見真章了。
荷比德不算是香港人的熱門旅遊地方,除了英國法國外,跟著便會想到西班牙或意大利。這次旅行的緣由是想到荷蘭的Keukenhof鬱金香公園。這公園每年只在三月底至五月底開放,剛巧今年請3天假便有10天的長假,所以就這樣成行了。
我們在Keukenhof公園內緩緩的逛了兩個多小時,跟著便到附近的Lisse鬱金香花田邊踏單車邊欣賞沿途的水色天光共蔚藍。
到Keukenhof可於阿姆斯特丹的schipol international airport乘坐巴士直達,車程約半小時。車費連入場費套票價錢為21歐羅,可上網,觀光局或酒店購買。租單車費用是8歐羅,可於Keukenhof大門的左邊檔口租車。要注意荷蘭人的平均身高是全世界最高,故此單車的高度也比香港的高, 我騎時也有點顫巍巍的,身材細小而單車技術又不太精的朋友末必適合。
昨天到了廣州。寒風撲面,從早到晚都很冷。晚上在酒店房內也能聽到呼呼風聲, 關了燈讓人聯想到咆哮山莊的陰森。
現在出差的心態跟幾年不一樣了。以前無論離開香港多少天也沒問題,工作完了晚上總有無窮精力週圍吃吃逛逛。可能那時候剛出社會覺得能夠出差是上司對自己能力,所以總懷著一點興奮的心情。現在工作完馬上回酒店,最好不用出外,在房裡叫餐,處理電郵。心裡不斷掛念香港的生活,想盡快回港。
像我沒有家庭的女性尚且如此,不知那些有丈夫兒女的女性出差是怎樣過?
從前對母親和年長幾年的女性朋友的想法摸不著頭腦。才晚一點回家,才出差幾天,為什麼在她們眼中都是天大的事?害怕老公兒女吃喝穿不好,臨行前總愛嘮嘮叨叨的囑咐家人,雪櫃有什麼,衣服熨好放在那裡等等。幾年後的今是我開始理解這些女人們,很多女人在這個年紀就基因變異,害怕自己不在家對家人生活的影響,憂心沒有親自監控,家人的生活會變得荒亂。很多女性對此不能自拔,一直長憂到九十九。
這晚北風停止咆哮了。
眾所周知往返內地的航班經常延誤,但知道這個問題不代表經歷問題時的痛苦會減輕。
昨天上海下雨,陰冷陰冷的。整天路上都堵車,我已有不祥預感,覺得晚上到機場不會太容易。晚上8時多的飛機,是一天往香港的最後航班了。我6點多才回到上海市中心,焦急的召的士,等了十多分鐘都沒有。上海的同事說那正是下班時間的士不易找,而且沿途很大機會堵車,建議我坐地鐵再轉磁浮列車。我猶豫了一會,始終我沒有在上海坐過地鐵,如果搭錯車兜了圈子便得不償失。不過召到的士的機會真的不大,我便一鼓作氣衝到地鐵站了。
整個坐地鐵過程尚算順利,路線比起日本一點也不複雜,只是拿著行李箱在下班的繁忙時段上上落落樓梯有點麻煩。但只要你曾在上下班時間在寶琳或金鐘站能擠上車的話,在樓梯推撞幾下都是小事一樁。
從龍陽站坐磁浮列車都機場只需要7分鐘,我最後都趕到機場。地勤跟我說,我坐的飛機延誤了,他會替的改早一班。後來才知道,我改坐的航班原本的起飛時間是6時多。我們最後在9時多才起飛。即是有些乘客在已機場呆等了3個小時以上。
早上回到公司跟老細呻了兩句,她說我已是幸運的一位了。她試過從8點延到凌晨12點多才起飛,回到家甘差不多3點了。另一位舊同事更可憐,從8點多一直在飛機上等,誰不知到凌晨一點多空服說因為在跑道上負責指揮的人已下班,所以飛機不能在當天起飛了。
出差趕飛機的衝鋒陷陣,機場裡無邊無際的等待真是夠磨人。昨夜凌晨回到香港,累極。但仍忍不住問丹尼,那5年的飛行生活,你是怎麼捱過來?
這次出差也是住在Art Gallery。酒店職員告訴我上次我住的房間主題是30年代,這一次是70年代的。
這次的房間沒有對著馬路,安靜得多。不過才一個多月,房租已由$750漲至$900了。世博還沒開幕已漲成這樣子了。
都是在上海的雜碎。
1.禮物
臨行前我乘午飯時間安排一個火辣女郎到丹尼家,好在我不在港的日子陪陪他。她可是CNN Sport Illustrated 2010年泳裝日曆的封面女郎Broolyn Decker啊。
*Poster三點不露,我才沒有那麼大方。
2.頭獎
我很喜歡看上海一道一道沒有葉子的樹,這些線條分明的樹道給寒冬裡的上海添了幾分蕭瑟。
就在拍攝這街時,我忽然感到頭上有東西滴下來。向上看,沒有發現冷氣機(香港人的潛意識),心涼了半截,馬上從手袋拿出紙巾往頭上一抹,果然不出所料-是雀屎。幸好份量不多,三爬兩撥抹得乾淨後再回酒店清理。
3.奇景
第二次踏足上海目光仍會被這些街道上粗粗黑黑的電線吸引。除了最主要的道路,你不難在街上看到造種與「金融中心」這名稱不太搭配的景象。
4.廷誤
這次到上海沒有在市內遇到塞車,可是卻碰到兩次很冤枉的交通延誤,白白浪費了時間。第一次是在江蘇省某市的高速公路。公路突然封閉,大家坐在車上毫無頭緒,後來司機們都等得不耐煩下車看個究竟,只知道因為某官員要駛過此公路故此所有車輛得迴避。到半小時後公路重開,才知道那官員是市長級,我還以為是中南海的人來了。
第二次是上海回港的班機,原定是早上9時45分起飛,那是當天港龍回香港的第一班機。上了機各乘客安頓好了,卻傳來機師廣播說上海機場突然實施機場交通流量管制(據機師說是air traffic control),所以航班要延遲到11點20分才起飛,就這樣原來2小時20分鐘的機程就延長到差于多4小時。所謂交通流量管制很難令人說服,事前天氣一直良好,該不會有大量飛機延誤,而且機場也不見有旅客滯留,早上九時的浦東機場根本不見繁忙。以前有報導指中國政府曾因為空中軍事演習而封閉上海機埸,對開公開的不因也是機場交通流量管制。
回來了。
這次住的是這幾年興起的精品酒店,跟平日出差的酒店不太一樣,商務用這家酒店算是偏鋒選擇,聽說是高層的太太覺得頗有趣而提議的。
酒店是由一座建於1933年的建築物改建而成,是上海市的優秀歷史建築之一,2009年才開幕。酒店房間很大,相等於一般酒店的套房, 我喜歡它的浴室,青磚作牆 有一點點不經修飾的味道。設備都跟四,五星的酒店差不多,牙膏是高露潔含薄荷味,我討厭沒有薄荷味的牙膏。只是雪櫃很迷你,只能放三罐汽水。
我晚上才到,酒店門口小又暗,在晚上如果不是坐的士可能會頗難找。最大的缺點要有點吵。這酒店只有9層,外面是號稱上海香榭麗舍大道的衡山路,算不上車水馬龍,可是如果你的房間對著馬路,車子經過還是會聽到。更惱人的是內地同胞很喜歡響安,如果你睡不熟便很容易給吵醒了。我因為每天六時多便要起床,晚上很快便入睡,幾晚都是一睡到天明。
房租每晚RMB750,包早餐和上網。早餐是自助形式,選擇少,不太好吃。如果是旅遊,不妨到外面來個地道的栥飯豆漿,該是在上海享用早餐的更好方法。
酒店網頁: www.artgalleryhotels.com
今晚起程到上海工作幾天。
上海這幾天都很冷,最低曾跌破零度,我怕冷,所以對此行嚴陣以待。
這將是我的裝束 – 羽絨大衣,長靴加耳套。當然還有頸巾,防寒內衣,大包小包的暖包暖貼 。
羽絨外套是上年初春買的,那時丹尼要到蒙古烏蘭巴托出差數星期,以為很忙週末回不了香港,便叫我不如週末到蒙古玩幾天。那時烏蘭巴托的氣溫是零下三十度,所以我跟他在羽絨城各買了一件長身羽絨外套,我那件90%鵝絨也只是7百多元,不過這是否折後價我已不太記得。後來那案子沒想像中忙,丹尼便每個週末都回港,我的羽絨衣也沒有出場的機會了。這外套頗修身,沒有平常羽絨衣的臃腫。最好就是易於收藏,卷好後放進附送的袋裡也只有龍貓公仔的高度。(龍貓只有PS3般高)
耳套是丹尼知道我要到上海後送給我的。我喜歡它外層用毛冷包著,不像街上的耳套盡是白色毛茸茸,我喜歡較低調的款式,不想把自己打扮成華箏公主的模樣。它還可調較長短呢,只是五十多元。
雖然丹尼很貼心地買了一個漂亮的耳套給我,可是當我叫我替我網上check-in填個人資料時,填到contact number他竟然問我的電話幾號??!!我瞪眼看他,沒好氣地告訴他號碼,他還喃喃自語說一直以為這是阿力的電話號碼。
我得刪除他手提電話裡我的號碼,好叫他每次都要逐個數目字按,按到他記得女朋友的電話號碼為止。
哈哈,題目老套又有點過時,是我定的。
老套歸老套,寫新年目標這個儀式還是要做的。儀式首先要為自己過去一年沒有堅守前年定下的目標而懺悔, 然後忘記背後,努力面前,為下一年定下新的目標。這個時候我的心是一片真.就像大學時代每個學年的最後一天我都悔疚走掉很多課堂,新學期又躊躇滿志告誡自己別再蹺課。 我用同樣的心情為自己定下2010年目標,整個一月我都會覺得自己是個新造的人,定下的目標是莊嚴而有約束力。
目標
1 多做運動。強逼丹尼陪我打壁球。
2 少喝咖啡。這是在零九年的最後一小時定的。那時正在跟愛麗絲在Starbucks排隊買咖啡,她突然跟我說「你下年該戒一下咖啡了。」上班的日子我每天大約喝三到四杯咖啡,想著這東西多喝無益,2010 少喝為妙。我現在每天也是喝三杯,但是每杯份量減半,暫時自我感覺良好,未有發冷流口水典床典蓆等徵狀出現。
3 食好d。不是不貴不吃,是飽了、不喜歡吃就不吃。不為了慳一個幾毫而點套餐,情願a la carte只點自己想吃愛吃的。
4 做好份工。老細怕我悶(佢真係咁同我講),今年又轉我到另一組,工作比零九年繁重。(自一月開始我的放工時間平均遲了兩小時)希望能以上年轉組的經驗好好管理自己的新組。
5 請父母去旅行。
6 去上海睇世博
7 跟住再去其他地方旅行
8 但我又想儲多點錢
9 保持好奇和八卦。有求知心,繼續讀書啃書。註定成不了專才,那我便向樣樣都識一點的通才進發
10) Be a Lady。少點戾氣,多點祥和。去點剛烈 , 多點雍容。
願望
1 父母親友身體安康。
2 丹尼轉用「3」,相信他的poker buddies也會擊掌歡迎
3 人人尋找就尋見,求財得財,求子得子,求伴得伴,總之求仁得仁
4 多點朋友加入寫網誌,不求聞達於諸侯,只求以文字引起共嗚。如果丹尼也寫,我希望他會用Niko替他起的「牛熊丹心」為網誌名稱。因為他只懂寫牛熊,而且名字夠土,襯他。
5 工作與生活取得平衡
為自己設目標簡直是裝個陷阱給自己,但仍然期待2010年的我打敗09年的我。
以Joanna Wong的歌作結
“Let’s take this chance, don’t think too deep of all those promises we couldn′t seem to keep.I don’t care where we go, Let’s start from here”
大文豪雨果的《孤星淚》你必定知道,但你可能沒有留意這為人所熟悉的大作是在一個叫Guernsey的小島上完成的。
第一次接觸Guernsey這名字是從一位朋友的口中聽到的。Guernsey 的中文名字為根西島(亦作格恩西/根息島), 是英屬海峽群島(Channel Islands)之一。那位朋友當時獲得海外公司的聘書,工作地點就是Guernsey。Guernsey跟百慕達很相似,都是低稅天堂, 不少金融公司都在此註冊,使這地方成為一個離境金融中心(offshore banking center)。雨果就是在十九世紀流亡此地期間完成著名的《孤星淚》。
雖然Guernsey是英國屬土,但其政治經濟體系是獨立的。它與附近的小島組成了根西行政區(Bailiwick of Guernsey),現時人口約65,000人,面積只有78平方公里,該像澳門那般大吧。
這個離倫敦45分鐘機程的小島在坐上國際金融中心一席位之前也有過一段黑暗的日子。在第二次世界大戰時,它是唯一被德軍佔領的英國領土。1940-1945德軍統治期間, 島上的對外通訊完全被切斷,島上有一半居民逃亡到英國,剩下的居民靠秘密收藏的收音機或從英國來的貨船上用來包貨物的舊報紙得知外面世界零星的消息,但這些人已是較幸福的一群。好些島上居民被押往歐洲各地的集中營,從此一去不返。不少當地兒童為了保命,在德軍佔據前被送到英國由不認識的家庭託管,很多小孩自此音訊全無, 又是一個個淚漣漣的故事。
Guernsey不是港人熱門旅遊地點, 到當地一遊的通常是坐遊輪經過。為何我無故談及此地? 明天告訴你。
如果要數香港人最想到中國哪一個地方旅遊,麗江定必榜上有名。 我還未踏足麗江, 看過不少相片,很嚮往她湛藍的天空和古樸的街巷。最近我才知道,原來這個古城還是一個緣份之城。
個多星期前的生日會完結後和一班朋友吃飯。說到大陸的名勝,座上的一對內地夫婦說麗江是一個讓人散心的好地方,更是一個著名的豔遇勝地。三個單身大男孩馬上雙眼發光的追問下去。原來不少到麗江的遊人都是獨自一人遊蕩麗江,一眾孤身客在酒吧街聚集起來,自自然然便互相交談起來。這當中,有單純的友誼,有萌芽的戀情,有無需承諾的歡愉,形形式式,各取所需。朋友當中有一對剛結婚的,原來就是在到麗江的旅途遇上的。說麗江是個豔遇勝地,總帶點情慾味道的,或許應該說,她為旅人帶來一段段人與人之間未知的邂逅。
剛巧十一月十日李純恩也在蘋果的專欄寫麗江,在此轉載:
在麗江，最常聽到的一個名詞是「艷遇」。
「艷遇」在麗江非常明目張膽，遊客集中的地方，偶遇很正常，但到了麗江，有意無意，總聽見「艷遇」，於是偶遇的意思也就好像有了微妙的變化。外地的電視台甚至舉辦過「艷遇之旅」，專門幫參加節目的人，去麗江配對。於是便成了一種風氣，好像到了麗江，男女防線特別鬆，晚上在酒吧裏，虛位以待火眼金睛的男女也特別多。「一夜情」三個字，還印在了Ｔ恤上。偌大一個古城，似乎滿街都是獵人，來自五湖四海，白天揹着相機獵影，晚上出動獵艷，男女皆然，機會公平。人們碰了頭，開玩笑都會問一句：「艷遇了沒有？」
做皮肉生意的人，當然也都來了，虛位以待的女孩子，也可能是個收費的「生意人」。男人碰上，也要講個價錢，價錢不合，遇着了也沒得艷。
我們的女導遊說，有一次，一個男人在酒吧裏看見不遠處有個虛位以待金睛火眼的女人。於是舉起手，伸出兩根手指，意思願付二百。女人見了，搖搖頭。男人又伸出五根手指，女人還是搖頭。男人狠下心來，伸出一根手指，把價格提高到一千，女人點點頭走了過來。
一夜雲雨，男人累得要命。第二天早上醒來，發現女人已離去。他急忙檢查自己的財物，分毫不缺。正在狐疑，卻發現枕頭下面壓着一百塊錢，是女人留下的。
從Chipping Campden坐22號巴士約35分鐘便到達了莎士比亞的故鄉Stratford-upon-Avon了。相比起Chipping Campden,Stratford是一個大鎮,有很多連鎖店如馬莎,H&M等,商業味自然也較濃,不少店舖都有門口貼上招聘廣告(幾個月前英國的失業率是7.8%,是15年來的新高)
在大街上走著走著. 忽地浮生路的April(琦溫絲莉飾)上身,問丹尼不如搬到英國住一兩年,我們很認真的想,在這裡駐足研究了一會。
丹尼一句”嘩,原來只可以借六成”,像粉碎了我們的浮生夢,我們也沒再提這件事了。
坐在當地其中一個景點亞芬河(River Avon),看著一群天鵝整齊地把頭伸進水面覓食,上現一場活生生的芭蕾舞劇,卻突然發現….
..Black swan???
Cotswold有三多 -老人家多,古董鋪多,地產公司多。
由此推斷,Cotswold應是英國的退休勝地,是給退休人士一個五星級的家的地方。我跟丹尼在地產公司門前看著一間間的屋盤,隨隨便便都要過千萬,古董鋪行業興起,反映了當地人有閒情逸緻和最重要的閒錢。走在路上,你不難看到一對對銀髮男女架著名貴古董車在路上奔馳,實踐著quality of life的極致。
行人路上也有很多行動不便的老人家以電動三輪車代步。丹尼被一位高貴的婆婆征詔去幫忙把三輪車搬上私家車。
鎮上也有很多以老人家為目標顧客的店舖。這家讓我想起電影In Her Shoes由最初一事無成到後來為老婆婆們當起形象顧問的金美倫戴雅絲。
科茲窩Cotswold 位於英國中部,擁有英國數一數二的絕美田園景色。最佳旅遊方式是租車自駕遊,不過若不想駕車,又或不懂駕車,你可選擇坐火車到各大鎮,然後利用巴士到週邊的景點。
我們這次就是從Paddington坐National Rail到Marsh-in-Mash, 再轉巴士到Chipping Campden,並在Chipping Campden的B&B落腳。
我們下塌的B&B,我們住在二樓,樓梯和房間都有橫樑,六尺多的丹尼多次撞得眼冒金星,我走在前面經常聽到他在後面一聲聲的”哎呀”或”bom”。
B&B每朝有大概有7至8款早餐選擇,有大魚大肉的傳統英式早餐,外脆內軟的B&B自家製英式鬆餅加上clotted cream和果醬是我的最愛。
巴黎治安不算十分好,旅遊區週圍都有乞丐。我在Zara更看到了一個中年婦人右手拿著一件衫作掩護,不斷往正在專注看衣服的女人堆裡鑽。我拿著衣服對著鏡子比劃比劃的時候她也借故掃了我幾下,是欲探囊取物。我馬上警覺地把背囊背在前面,又忍不住盯著中年婦人的行動。她出來行走江湖,當然也不是省油燈,。她留意到我,怕我壞她好事,便在Zara裡不斷兜圈子跟著我,最後走到我面前說了句法文。我想都是罵人或叫我走吧的。最好我還是繼續買,但對巴黎的印象就染污了。
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正在爬樓梯上鐵塔。
我: “丹尼,原來巴黎鐵塔有120歲了。在1889年人家已經起了一座鐵塔,你覺得我們中國在那時候有五層高的建築物嗎?”
丹尼斬釘截鐵說道:”有!皇雀樓。”
我心在想皇雀樓?? 沉默一會後,我問:
“你是不是想說黃鶴樓?我沒有聽過皇雀樓,打麻雀的皇雀會就曾聽說過。”
丹尼只是靦腆的笑。
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跟丹尼踏單車到了Air France總部對開的一個公園。公園有一大片草地,不少當地人正悠然自得坐在草地上。我跟丹尼也想休息一會,泊好單車後便入鄉隨俗坐在草地上。
一坐,結果….
來生不做法國人。
不是不想做,而是做不來。
在巴黎要租Velib單車要先在街上找出以下租單車機,租單車機旁總放著一排單車。每架單車旁座立著有號碼的電子鎖
租單車的第一步驟是先用合信用卡開限一張租車卡,每張收1歐元。出了卡後,你只需用卡的號碼登入便可了選擇架上的單車。
就如之前提到,租單車的首30分鐘是免費的。所以當你每30分鐘還車一次,你便可以不斷免費租用單車。巴黎的單車站相當多,也十分接近,幾乎每15分鐘便會一個租/還車站。你只要把單車還了後再租便可再出發了。
為了方便尋找車站,最好先到Velib的網站印一份有車站位置的地圖。由於有些車站會滿而還不了車,所以最後不要把行車時間預得剛剛好30分鐘,以便有足夠時間尋找下一個車站。
在巴黎逗留4天,我們的主要交通公具是地鐵(Metro)跟單車。啊,我們竟在巴黎的馬路上踏起單車來。
巴黎在2007年推出了市內出租單車, 名為Velib。出租單車的首半小時是免費的,第二個的30分鐘是1歐元,第三個半小時是2歐元,第四個為4歐元。比方說租25分鐘是免費,50分鐘收費是1歐元,1小時15分鐘便是3歐元。推廣市內單車想必是跟環保和改善市內交通有關,但從租用時間愈長收費愈高這個機制來看,當局並不鼓勵市民和遊客利用單車作長途交通公具。
最初我並不贊成以單車代步,一來人生路不熟,要邊騎邊看地圖,二來我從未試過在馬路踩單車。一看到車水馬龍的馬路,腦海產生很多車毀人亡的畫面。經過丹尼半個多小時威逼利誘,如用激將法問我是不是不會踩單車,終於抱著姑且一試的心情去租單車。
因為不能雙線行駛,我駕著那顫抖抖的單車走在丹尼的前頭,他就在後面嚷著”要看左/右有沒有車駛出呀!”,”睇車呀!”,”駛入d,有巴士呀”。踩了一段路,習慣了後膽就大了一點,心也定了一點,丹尼的叫嚷聲也漸漸疏落。
在巴黎踩單車的好處是你不用錯過地鐵站與站之間的風光,沿途看到有趣的可以馬上把車泊在路旁觀看,而且也為旅程帶來一點私人時間,有點點獨個兒浪跡天涯的況味。市內的單車設施與路標可說是十分完備,規劃得很不錯,很多主要的馬路都有為單車而設的單車路,小心一點便不會太危險。
我坐在單車上穿過120歲的巴黎鐵塔下
下次再談如何在巴黎免費整天租單車。
My Pillow Talk 
